Ведущая авиакомпания Новой Зеландии планирует достичь новых рубежей полетами на пассажирских самолетах в Антарктиду. Несколькими чартерными рейсами авиакомпания доставит на шестой континент ученых и группы обеспечения. Коммерческих перевозок туристов не планируется, объявила сегодня авиакомпания Air New Zealand. Многие страны доставляют своих исследователей в Антарктиду, но эти перевозки выполняются государственным или военными организациями. Air New Zealand планирует выполнять полеты на обычном пассажирском самолете Boeing 767-300. Как сообщила представитель авиакомпании Мари Хоскинг, никаких модификаций воздушного судна для рейсов на ледяные аэродромы производиться не будет. Технический рейс запланирован уже на 5 октября. Самолет вылетит из Крайстчерча (Новая Зеландия) и через 2090 м.м. приземлится на ВПП на ледниковом шельфе Росса.. В отличие от военных самолетов, Boeing 767-300 может возвратиться обратно без дозаправки, что дает значительную экономию, учитывая стоимость топлива из-за сложности его доставки в Антарктиду. Самолеты авиакомпании Air New Zealand никогда не приземлялись в Антарктиде, однако выполняли короткие полеты с туристами для осмотра континента сверху. В 1979 году самолет McDonnell Douglas DC-10-30 авиакомпании потерпел катастрофу при столкновении со склоном активного вулкана Эребус. Тогда погибли 257 человек, что, возможно, повлияло на нежелание компании в течение 3 десятилетий не возвращаться к теме полетов в Антарктику.
