1 января 2014 года исполнилось ровно 100 лет со дня рождения коммерческой авиации. 100 лет назад, 1 января 1914 года был выполнен первый коммерческий рейс по маршруту St. Petersburg — Tampa (США). Гидросамолет авиакомпании Airboat Line выполнил 23-минутный рейс через залив Тампа. Единственный пассажир, мэр Сент-Питерсберга, заплатил за билет на аукционе 400 долларов США. Пионеры коммерческих перевозок вряд ли могли себе представить те изменения, которые создали современную индустрию воздушных перевозок. По данным Международной ассоциации воздушного транспорта (IATA), ежедневно 8 млн. человек поднимаются в воздух. В 2013 году было перевезено 3, 1 млрд. человек — впервые был преодолен 3-миллиардный рубеж. В 2014 году эта цифра должна вырасти до 3,3 млрд. человек, что эквивалентно 44 % населения земного шара. 140 тысяч тонн грузов перевозится по воздуху каждый день, что составляет 50 млн. тонн в год. Для нужд авиации создано 57 млн. рабочих мест. » За последнее столетие коммерческая авиация изменила мир так, как это невозможно было представить в 1914 году. Первый рейс представлял собой короткий перелет через залив Тампа. Сегодня авиационная индустрия объединяет близких, соединяет культуры, расширяет сознание, открывает новые рынки и способствует развитию. Авиация дает людям по всему миру свободу передвижения, которая позволяет изменить их жизнь и изменить мир» — сказал Тони Тайлер, генеральный директор IATA.
