Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) подтвердило сообщения информационных агентств о том, что использовавшийся во времена «холодной войны» самолет-разведчик U-2 стал причиной полной неразберихи во всей системе ОВД в южной части Калифорнии. Это привело к задержкам сотен рейсов и затронуло тысячи пассажиров в масштабе целого региона. В заявлении FAA говорится, что система ОВД «столкнулась с проблемами при обработке плана полета, поданного в отношении самолета U-2, который выполняет полеты на сверхбольших высотах по правилам визуальных полетов». Самолет-разведчик U-2, который 50 лет назад использовался для шпионских полетов над территорией СССР, в районе 14 часов 30 апреля проходил через воздушное пространство Лос-Анджелесского районного центра управления полетами, расположенного в Палмдейле. Этот центр обслуживает прилет и вылет из таких крупных аэропортов, как Лос-Анджелес, Сан-Диего и Лас-Вегас. Программное обеспечение компьютеров обеспечивает безопасное расхождение коммерческих и других воздушных судов, однако из-за того, что самолет летел на эшелоне полета 600 (60,000 футов), в то время как большинство полетов коммерческой авиации выполняется между эшелонами полета 300 и 380, произошел сбой в программе, которая начала подавать предупреждения о сближении U-2 с самолетами, которые на самом деле находились на несколько километров ниже него. Хотя точная причина отказа еще неизвестна, специалисты пришли к выводу, что высота и маршрут следования самолета-шпиона привели к перегрузке компьютеров системы ОВД, отвечающих за «картинку» на экранах радиолокаторов диспетчеров. Резервное оборудование также отказало. В сообщении FAA также говорится, что «компьютерная система интерпретировала полет самолета на высотах ниже 10,000 футов». Компьютеры начали обрабатывать исключительно большое количество маршрутов, чтобы провести U-2 по безопасной траектории в воздушном пространстве с высокой интенсивностью полетов, что перегрузило имеющийся объем «памяти», и компьютеры перестали осуществлять другие функции по обработке плановой информации. В связи с этим FAA приняло решение о закрытии воздушного пространства Лос-Анджелесского Центра ОВД для прилетающих воздушных судов, опубликовав запрет на вылеты из всех аэропортов США, следовавших через зону ответственности Центра. Этот запрет действовал около часа. Этого времени хватило, чтобы ситуация нормализовалась. Уже предприняты меры для значительного увеличения объема «памяти» в национальных системах ОВД.
